Randonnée à Mafate sur 2 jours

Mercredi 17 et Jeudi 18 juin:

Nous partons toutes les deux de très bonne heure pour une grosse randonnée dans Mafate, le troisième cirque de l'île que nous n'avions pas encore visité. Et pour cause, il n'est accessible que par la marche! Environ 800 Mafatais y habitent (à peu près 300 familles) au travers des 100km² de superficie, vivant pour la plupart dans des conditions assez simples. Il n'y a pas de "ville" à proprement parlé, mais les cases sont regroupées par petits îlets, se rejoignant entre eux par des sentiers de randonnée.

Les Mafatais sont donc assez éloignés de tout, par exemple les courses ne se font qu'une fois par mois, à pieds, et leur provisions sont ensuite acheminées par hélicoptère.

Il existe plusieurs possibilités de parcours dans Mafate, avec différentes portes d'entrées et de sortie du cirque. Pour notre part, nous entrerons et sortirons pas "La Rivière des Galets", pour effectuer la boucle "De Cayenne à Aurère". Sur notre chemin nous traverserons 5 îlets (Cayenne, Grand Place, îlet à Bourse, îlet à Malheur,et Aurère).

Nous commençons tranquillement par remonter une partie de la rivière des galets en taxi 4x4. En effet, marcher dans cette rivière n'apporte pas grand chose, alors on économise du temps, de l'énergie et on évite pas mal de passages à gué...

Il nous dépose à Deux-Bras où nous commençons les choses sérieuses.

D'abord il faut finir de remonter la rivière des Galets, donc nous n'échapperons pas à quelques passages les pieds dans l'eau. Ensuite il faut beaucoup, beaucoup monter...

Mais déjà les paysages sont là et récompensent nos premiers efforts, les reliefs sont grandioses. On découvre que la végétation est très dense, et elle l'est encore davantage aux abord des fameux îlets, entretenus par les Mafatais contre rémunération. Ca présente l'avantage de leur donner un peu de travail et d'entretenir les sentiers pour les randonneurs.

Nous arrivons alors à Cayenne, et découvrons tout le charme d'un îlet: des sentiers fleuris, des maisons colorées au milieu de remparts montagneux... Magique!

Nous enchaînons avec plusieurs sentiers très variés, mais toujours avec de superbes points de vus sur les montagnes, encore une fois la nature nous rend humble... Il y a aussi pas mal de dénivelé alors avec le sac à dos pour deux jours, on le sent bien! (1300 mètre de dénivelé dans la journée). On vous met quelques photos mais il y en a tellement de belles que c'est difficile de tout vous montrer...

Nous traverserons ensuite Grand Place (îlet un peu plus étalé donc avec un peu moins joli mais tout de même charmant) et îlet à Bourse (tout petit, mais toujours typique!)

Puis vers 16h nous arrivons à notre gîte d'îlet à Malheur, après avoir marché pendant 6h30 (sans compter les pauses). Cet îlet est magnifique, et comme dans tous les autres les gens y sont très accueillants. Nous assistons par hasard à la sortie de l'unique école ou ils ne sont que 10 élèves de tous les âges, les parents ne les attendent pas devant, les enfants rentrent chez eux en courant, ici tout est petit et tout le monde se connait...

Nous découvrons avec bonheur une chambre douillette avec salle de bain et toilettes perso, eau chaude, lits déjà faits et tout ça dans un lieu super propre... Ca change du gîte du Piton des Neiges!

Et cerise sur le gâteau, nous sommes seules dans le gîte! Alors petit fou-rire au moment du repas ou sur la tablée prévu pour 30 personnes nous découvrons nos 2 couverts en bout de table... En tous les cas ça ne nous aura pas empêché de manger un délicieux et copieux repas maison:

Rhum arrangé, cari poulet servi avec salade verte, lentilles, riz et rougail, et gâteau banane en dessert... Un régal!

Une bonne nuit de sommeil (entrecoupée par le chant des Coqs...) puis c'est reparti pour Aurère, le dernier îlet qui est aussi le plus ancien de Mafate. Enfin, la redescente, qui tire dans les genoux car les 930 m d'altitude d'Aurère se redescendent d'une seule traite, sans plat ni montée entre le début et la fin.

Pour terminer, nous retraversons la Rivière des Galets, et on arrive même un peu en avance au point de RDV avec notre chauffeur de taxi! Qui, au passage, était un Mafatais, Réunionnais dans toute sa splendeur, avenant, blagueur, et très bavard... Un bon moment de rigolade!

En bref, une super expérience dans un site grandiose sous un magnifique ciel bleu... A voir absolument!