Visite d'une vanilleraie

Mardi 16 juin:

Visite d'une exploitation de Vanille à St André chez la famille Roulof. Ici tout est fait à la main, du début (polénisation de la fleur de vanille) jusqu'à la fin (commercialisation). Et c'est un travail minutieux!

Tout commence avec la polénisation impossible naturellement car la mouche qui le permet n'a jamais pu être introduite à la réunion. C'est un jeune esclave, Edmond Albius qui découvrit ce processus et le fit partager à ses maîtres botanistes.

La fleur de vanille n'est présente qu'une journée donc pendant la saison de floraison (en décembre) il faut passer tous les jours dans les rangs (ça me rappelle le Maïs pour la castration...).

Ensuite s'écoulent 9 mois entre la pollinisation de la fleur et la maturation d'un ballet de vanille (ensemble naturel de gousses), ça ressemble à de gros haricots verts. 

Puis c'est la récolte. Le lendemain de la cueille ces gousses prennent l'aspect jaune de haricots beurres.

Le séchage vient ensuite et se compose de plusieurs étapes, le tout durant un peu plus d'un an. Et chaque jour, les ouvriers de l'exploitation familiale retournent chaque gousse, l'une après l'autre et la font rouler sous leur doigts pour vérifier le séchage. Une gousse qui ne colle pas du tout n'est pas encore sèche!

Une bonne vanille ne doit pas être trop luisante ni marron claire: elle n'est pas encore sèche. Elle ne doit pas non plus être de couleur boisée ni trop sèche, car elle n'est plus bonne à la consommation. Normalement la vanille prête à être consommée doit être complètement flexible, sans se briser. Certains s'amusent même à en faire des tressages.

Les meilleures sont les gousses fendues, mais elles sont aussi plus chères. Et le top ce sont les gousses qui ont cristallisées, ce sont les plus goutteuses, mais aussi les plus rares, le prix du kg est équivalent à celui d'un kilo de truffes! 

Rando Boucle de Bras Rouge - Cilaos

Dimanche 14 juin:

Départ de très bonne heure pour Cilaos où nous rejoignons Laure, Valentin et Luce pour une randonnée de 10km et 770 m de dénivelé, le tout en 5h de marche.

Une très belle marche, avec de multiples vues panoramiques sous un grand ciel bleu, c'est le top!

Sur notre chemin se trouvent successivement Bassin Bleu, rivière de Bras Rouge et Cascade Bras Rouge.

- "Bassin bleu": Pas vraiment bleu mais plutôt sympa quand même. Par contre il faut traverser les roches hyper glissantes sans prises d'accroche ni pour les pieds, ni pour les mains sur des roches mouillées en pente... Pas facile!

On marche encore un peu en admirant les montagnes, puis on arrive au 2e arrêt: la rivière de Bras Rouge.

- "Rivière de Bras rouge": Le plus bel arrêt de la rando à mon sens. De jolis bassins bleus cette fois-ci d'où s'écoule l'eau jusqu'à une cascade. Quelques traînées oranges sont visibles sur les roches, elle sont dues à la présence de fer dans l'eau. Le tout se mélangeant au paysage montagneux en arrière plan, un décor sublime!

Et c'est reparti, encore un peu de marche en direction de La Cascade de Bras Rouge.

- "Cascade de Bras Rouge": Finalement moins jolie que celle de la rivière, mais sans doute qu'elle l'est davantage en saison des pluies. Pas de photo car nous sommes au dessus de la cascade, donc ça ne donne pas super...

Et nous terminerons tranquillement la randonnée jusqu'au retour à la voiture, toujours en empruntant des sentiers différents, souvent à flanc de falaise avec une vue imprenable sur le cirque de Cilaos.

Rando au coeur du cirque de Salazie

Dimanche 7 Juin:

Départ pour le cirque de Salazie, dans le but de faire une petite rando facile de 3h pour aller voir le "Trou de Fer" d'en haut cette fois-ci. 

Sauf que, ce que nous n'avions pas prévu, c'était que le départ de la rando n'était pas de Hell-Bourg, le petit village ou nous étions, mais depuis la plaine des Palmistes... Effectivement, à vol d'oiseau ça se touche, seulement il n'y a pas de route qui les rejoigne.

Un peu énervées contre nous même, nous sommes quand même bien décidées à aller marcher, on ne s'est pas levées à 5h pour rien quand même!

Alors on décide de rejoindre à pieds le départ de la rando initialement prévu... Départ à pieds à 7h45, on se tape juste un "petit" dénivelé de 600m, avec (pour ne pas changer) que des marches! Et au bout de 1h20 de montée nous y voilà, au gîte de Bélouve. Un beau panorama sur le village de Hell-bourg en contrebas et les cirques qui nous entourent s'offre à nous.

On continue direction Le Trou de fer par le sentier forestier. Super joli avec toute cette végétation et les nombreuses passerelles à traverser mais tellement boueux... Que de la boue du début à la fin, on aura mis pas mal de temps pour le parcourir, et à notre arrivée vers 10h30, le temps était complètement bouché. On ne pouvait "qu'apercevoir" le Trou de Fer... Un peu déçues mais heureusement nous l'avions déjà découvert en hélicoptère!

Au retour nous passerons par un autre chemin, un peu plus long en distance mais moins en temps, il s'agit d'une piste forestière, donc moins jolie, mais sèche!

Arrêt sur l'aire du gîte de Bélouve ou de nombreuses familles pique-niquent (puisque quand on est organisé, on peut y venir en voiture, n'est-ce pas...), et pour nous aussi ce sera pause déjeuner.

Puis c'est la redescente, nous arriverons à Hell-Bourg vers 14h. C'est un petit village très charmant avec de nombreuses maisons créoles colorées au milieu des montagnes.

En repartant en voiture on s'arrêtera pour admirer les nombreuses cascades qui dévalent les montagnes tout autour de nous, c'est impressionnant, il y en partout! 

La plus connue est celle du "Voile de la mariée".

Selon la légende, un couple aurait décidé de se marier malgré le refus du père de la jeune femme, veuf qui ne souhaitait pas voir partir sa fille unique. Le jour du mariage le père se rendit a l'église dans le but de tuer le gendre. Les époux tentèrent de s'enfuir mais la jeune mariée, aveuglée par son voile tomba dans un précipice tandis que son voile resta accroché à la falaise. On dit que ce sont les larmes du père qui pleure sa fille qui alimenteraient la cascade.

Cascade du voile de la mariée

Canyoning à Langevin

Samedi 23 mai:

[petit retour en arrière]

Histoire de se mettre en jambes (ou pas) avant le Piton des Neiges, nous nous initions au Canyoning.

Pour tous, sauf pour Chloé c'est une première. 

On commence avec une grande tyrolienne au dessus de la cascade grand galet. On enchaîne ensuite avec un saut, et un toboggan, puis un joli plat de 5m pour Justine dans le bassin des hirondelles (plus de peur que de mal). Encore quelques sauts, le plus haut de 6m et nous terminerons par un mélange de toboggan-tyrolienne (super cool!!!).

Bilan mitigé pour le groupe: de bonnes sensations pour certains, quelques frayeurs pour d'autres, mais nous sommes tous d'accord sur 3 points:

- Le paysage est grandiose, et cette activité nous a permis d'accéder à certains endroits inédits

- Il faisait super froid ;)

- Sa vaut le coup d'essayer, au moins une fois dans sa vie!